Pourquoi choisir un voyage en Californie en famille dans le sud de cette région des USA ?

Lors d’un précédent voyage, nous avions été plus haut sur la côte californienne, au nord de Los Angeles. Cela nous a tellement plus qu’on s’est dit qu’il était temps de faire désormais la Californie du sud !

Cette région s’est avérée être un bon mix entre la coolitude des villes californiennes de bord de mer et l’aventure des grands espaces intérieurs. Un bon mélange de plage à Los Angeles et San Diego, de road-trip sur les routes américaines, et d’aventure en allant camper dans un désert de Californie du sud à Joshua Tree National Park.

Bref, ce circuit est parfait pour qui souhaite varier les plaisirs pendant des vacances aux Etats-Unis en famille !

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Quel a été votre itinéraire pendant ce road-trip de 9 jours en Californie du sud ?

Nous avions déjà passé 6 jours à Los Angeles en famille mais nous avions encore envie d’y passer 3 jours ! Puis nous avons filé dans l’intérieur, nous enfoncer dans le désert. Après un premier stop de 2 jours à Palm Springs, nous sommes ensuite partis visiter et faire du camping dans le Joshua Tree National Park (2 jours). Pour finir, nous avions gardé  3 jours pour visiter San Diego.

Un total de 600 kms sur 9 jours.

As-tu des hébergements familiaux à recommander aux familles qui partent visiter la Californie en famille ?

A Los Angeles en famille

Nous avons dormi au Sea View Inn à Manhattan Beach. Situé à 2 minutes de la plage avec un super accueil, pour $220 la nuit à 4, c’est une bonne adresse ! En plus, ils prêtent des vélos ;).

A Palm Springs en famille

A Palm Springs, nous avons dormi au fameux Saguaro Hotel et sa grande piscine. Nous avons payé $220 la nuit (via groupon.com). On a un peu l’impression d’être à l’intérieur d’une page Pinterest, mais c’est toujours agréable.

Un niveau au dessus, il y a le Ace Hotel de Palm Springs, vraiment très joli. Je vous conseille d’aller manger au restaurant de l’hôtel car c’est un beau lieu et le rapport qualité prix est parfait. En plus, vous aurez peut-être la chance de tomber sur une partie de bingo animé par un travesti local notoire !

Enfin, encore au dessus, il y a le Parker Palm Springs. Mais là je pense que tu exploses ton budget vacances ! On y allait prendre l’apéro car les jardins sont magnifiques et les enfants peuvent jouer au croquet…

Camping au Johua Tree National Park

Quels sont tes gros coups de cœur pendant ce voyage en californie en famille ?

Profiter du Lifestyle à Venice Beach à Los Angeles en famille

C’est la plage populaire et mythique de Los Angeles : playground, basketball, paddle, tennis, surf, skate, hockey… C’est le show permanent ! Pas mal de choses se passent autour du skatepark de Venice Beach. C’est un peu cra-cra par endroit, mais cette plage est à “faire” absolument si tu passes à Los Angeles. Il faut ensuite se balader dans les canaux de Venice Beach derrière la plage : une petite balade très cosy de 2 heures !

Depuis Venice Beach, on peut aller en vélo jusqu’au pier de Santa Monica – celui avec la fête foraine – en longeant la plage. Sans voiture, c’est aussi une autre top balade.

L’esprit skate de Venice Beach

Chiller à Manhattan Beach à Los Angeles avec les enfants

Plus familiale et plus chic que Venice Beach, Manhattan Beach permet de se poser sur la plage et de vivre au rythme local. On peut faire du vélo et du skate, jouer au frisbee tranquille, regarder un tournoi de volley, une compétition de surf… et s’installer dans les agréables coffee bars et bars de plages.

Se la jouer Arty à Downtown Los Angeles en famille

Nous aimons beaucoup le LACMA Museum qui mixe l’art classique et l’art moderne avec des installations et des performances top. Il propose aussi un chouette atelier créatif pour enfants dans le patio. Il y a aussi le Broad Museum, crème de la crème des musées d’art moderne à Los Angeles, et 100% gratuit. Il faut cependant réserver à l avance car le nombre d’entrées quotidiennes est limité.

La plage de Manhattan Beach à Los Angeles

S’imprégner du Modernisme à Palm Spring en Californie avec enfants

Palm Springs, c’est la mecque de l’architecture moderniste. Un endroit unique et beau. C’est aussi une petite ville plantée dans un désert de roches au pied des montagnes.

Avec les enfants, il faut aller visiter la source d’eau “Indian’s Canyons”. Une sorte d’oasis au milieu des cactus et des montages. La balade dure 2 heures entre ombre et soleil, donc ne pas oublier l’eau et le pique-nique ! Nous avons beaucoup aimé Palm Springs, mais 2 jours avec enfants, c’est suffisant.

L’architecture moderniste de Palm Springs

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Camper à la belle étoile au Joshua Tree National Park en famille

Le Parc National de Joshua Tree est un lieu sauvage, avec des paysages magiques et lunaires. Il y a de superbes balades à faire, au milieu d’une végétation incroyable (sable, cactus, fleurs sauvages, palmiers, énormes rochers aux formes biscornues…). Les rangers distribuent même des jeux-questionnaires aux enfants sur la nature, les fleurs et les animaux à observer.

Ce qui est top également, c’est du pouvoir dormir au camping de Joshua Tree National Park, car camper dans le désert c’est très impressionnant ! Il faut arriver tôt le matin (idéalement avant 10 heures), pour être certain d’avoir le choix dans les places disponibles. Il faut également prévoir une réserve d’eau et de quoi manger car c’est un désert… donc il n’y a pas de magasins ! En revanche, chaque emplacement possède son BBQ. Top.

L’aventure du bivouac dans le désert californien à Joshua Tree !

Profiter de la route entre Palm Springs et San Diego avec enfants

Cette route Palm Springs / San Diego est magnifique : tu passes progressivement d’un climat désertique non loin de la frontière mexicaine, à la végétation tempérée et humide du bord de mer.

Mer, faune et US Army à San Diego en famille

Tout comme Los Angeles, San Diego offre de chouettes perspectives pour profiter de la plage et de toutes les activités loisirs qui vont avec. Il faut partager le rivage avec des colonies de phoques et lions de mer qui squattent les plages du centre-ville ! C’est très amusant.

Côté animaux, nous avons également fait une sortie en mer pour voir les baleines, et je vous conseille de prendre vos billets comme nous sur Groupon.com pour profiter de tarifs attractifs.

Enfin, nous avons visité le Zoo de San Diego, un des plus grand zoo au monde. Il est très bien entretenu et l’habitat naturel des animaux semble tout à fait « respecté ». Attention, l’entrée vous coûtera la bagatelle de 60$ mais ça vaut le coup d’y passer un après-midi !

Enfin, nous avons visité le porte avion USS Midway, un ancien porte-avion de la marine de guerre des Etats-Unis, aujourd’hui amarré sur le port. Nous y avons bien passé 2/3 h et je peux vous dire que enfants ET parents étaient bien impressionnés !

Pleins d’activités différentes pour les enfants à San Diego

A l’inverse, certaines activités t’ont-elles déçues pendant ce voyage en californie en famille ?

Peut-être que 9 jours, c’est trop court ! Par exemple, on aurait bien pris quelques jours de plus pour passer la frontière mexicaine…

Sinon, les américains ont la manie de mettre des taxes de séjour partout (parfois 15%). Il faut bien se renseigner avant, pour éviter les mauvaises surprises. Nous en avons fait l’expérience à l’hôtel Saguaro.

Quelle météo avez-vous eu pendant ce voyage en californie en famille en avril ?

Sur la côte californienne, il fait frais le matin (il faut un pullover voir une doudoune sans manches) mais chaud l’après midi. Dans l’intérieur de la Californie du sud, il fait chaud le matin… et très chaud l’après-midi !

Comment se déplacer lors d’un circuit en Californie en famille ?

A Los Angeles, San Diego ou Palm Springs, c’est sympa de se déplacer en vélo (il y a des loueurs partout) ou en trottinette (ça passe en cabine dans l’avion). Nous prenions des Uber pour les moyennes distances.

Pour le séjour dans le désert de californie en famille, je pense qu’il n y a pas d’autres choix que de louer une voiture ou un camping car.

Vélo, surf, skate… se déplacer aux USA prend toujours des airs de série américaine !

Une reco de choses à ne pas oublier de mettre dans les valises enfants ou parents avant de partir en road-trip en Californie en famille ?

Nous prenons toujours les trottinettes pliantes ! Mais également des jeux qui ne prennent pas de place comme le Uno, le Quirkcle et des dés pour faire un yam (ça change du UNO). Et un frisbee aussi !

Quel a été ton budget pour 9 jours de voyage en Californie en famille avec 2 enfants ?

Les 9 jours de location de voiture nous ont coûté $500.

Les hôtels ont coûté en moyenne $200-250 la nuit pour 4 (1 chambre et 2 lits doubles). Il faut regarder les bons deals sur groupon.com (pour le Saguaro par exemple). La nuit au camping dans le Joshua Tree National Park coûte $20.

Nous avons aussi fait une nuit dans un Motel 6 pour 55$ la nuit à 4. C’est une chaine de motel très propre, le long des highway, genre Formule 1. Sauf que tu es en Californie et que cela ne fait pas le même effet ! Ca permet de faire quelques économies sur les nuits suivantes…

Pour la nourriture, je dirais que c’est comparable à des vacances en famille en France.

Sélection de livres pour un voyage aux usa en famille

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